Venha daí o Zenit

Talvez seja um pouco prematuro este post, fica aqui a promessa de o editar quando sair a lista de convocados para o jogo com o Zenit de quarta-feira. Como o meu amigo Danilo se encarregou de analisar, o Benfica vestiu fato de gala ontem para derrotar o Nacional. Foi uma exibição excelente, mas já é passado. Agora é necessário concentração a 100% nos russos do Zenit. Os oitavos de final da Liga dos Campeões estão já aí ao virar da esquina, e ao Benfica calha ir a São Petersburgo jogar debaixo de um clima gélido (as previsões mais pessimistas apontam para perto dos 20º negativos à hora do jogo) contra uma equipa que eliminou o Porto da presente edição da Liga dos Campeões, o que por si só constitui um aviso à qualidade da equipa russa e ao perigo que é subestimar a mesma.

Apesar da ausência de Danny (que por um lado lamento, dado ser um jogador português e a gravidade da lesão), o Zenit tem alguns jogadores de qualidade, como Malafeev, Criscito, Anyukov,Rosina,Lazóvic e Bruno Alves, este último velho conhecido do futebol português e do Benfica, nem sempre pelas melhores razões.

Para mim o objectivo do Benfica para este 1º jogo passa por colocar-se na frente da eliminatória, seja com uma vitória, o cenário obviamente mais desejado, ou um empate com golos. Relembro aos leitores que o Benfica com esta vitória frente ao Nacional já leva 36 jogos consecutivos a marcar golos, independentemente do resultado final da partida. Como tal, espero que o Benfica marque pelo menos um golo na Rússia, o que por si só pode fazer a diferença numa eliminatória onde os golos fora são altamente valorizados.

Prevejo que o Benfica se apresente apenas com um avançado, e que esse avançado seja Rodrigo. Isto porque penso que o Benfica apostará nas transições rápidas, e para esse tipo de jogo o avançado ideal é Rodrigo: jovem, grande capacidade de explosão, capacidade de segurar a bola em desvantagem numérica, técnica apurada. Foi assim que se apresentou o Benfica em Old Trafford, e parece-me lógico que o cenário se repita. Um problema que o Benfica terá de resolver é a ausência de Javi Garcia, por lesão. É uma baixa importante que poderá ser compensada com um esquema de duplo pivot defensivo, com Witsel e Matic, mas não tenho a certeza se é isso que passa pela cabeça de Jorge Jesus. Se o Benfica de facto se apresentar com apenas um avançado como prevejo, esse cenário fará todo o sentido: Witsel e Matic à frente dos centrais, talvez com o belga ligeiramente mais avançado, e depois 3 homens de ataque no apoio a Rodrigo: Gaitán, Aimar e Nolito, com Bruno César à espreita de um lugar neste trio. Na defesa não me parece que haja qualquer alteração: Maxi,Luisão,Garay e Emerson, com Artur na baliza.

A lista de convocados poderá fazer com que alguma coisa se altere, mas é assim que eu vejo o jogo na quarta-feira.

Falta-me apenas acrescentar que apesar da qualidade do Zenit, penso que o Benfica é o favorito na eliminatória, não só pelo 1º lugar do grupo como pelo excelente momento que a equipa atravessa, que faz um pouco de contraste com a situação do Zenit, que se encontra em pré-época e terá precisamente contra o Benfica o 1º jogo oficial da época.

Rumo aos quartos de final, esperemos todos nós!

Tiago S. (Saviolafication)